任福建省委副书记时，习近平敏锐地发现了这个富民产业。1999年3月，习近平在沙县考察时指出，沙县小吃业的成功之处在于定位准确，填补了低消费的空白，薄利多销，闯出一条路子，现在应当认真进行总结，加强研究和培训，深入挖掘小吃业的拓展空间。

2000年8月，习近平再赴沙县，在夏茂镇座谈时强调，要找准今后经济发展的支撑点，特别是加强以沙县小吃业为支柱的第三产业，使之成为新的经济增长点。

小吃是大产业，亦是大民生。20多年来，当地牢记嘱托，坚持把沙县小吃当做大产业来做，把小吃当做富民强县的重要工作来抓。

帮扶支持、加强培训，推进标准化、连锁化、产业化的转型升级，成立沙县小吃集团……从汗水活到技术活，从单打独斗到握指成拳，小吃业发展为沙县经济重要的增长点。

依托小吃业的“放大”和“溢出”效应，沙县农民人均年收入由1997年的2805元增长到2019年的20528元。

在沙县人眼里，扁肉是“砖头”，拌面为“钢筋”，小吃筑成了沙县的高楼大厦。沙县人民用勤劳的双手，将沙县小吃开遍了祖国的大江南北，闯出一条富民强县的致富路。（资料来源：新华社、人民日报、澎湃新闻等）